加拿大賭業概述*

吳域邦** (翻譯)

加拿大的賭業在近年有加速發展的趨勢。年前，在加拿大具代表性的賭業經營者(包括桌上博彩及電動式博彩)，位於文尼吐巴省温利伯市的水晶宮集團，正式在加拿大最東邊的New Brunswick市開業。這標誌著加拿大的賭博事業，將遍布每一個加拿大的主要人口居住區。

不同形式賭博活動遍布加拿大

加拿大的賭業發展，若與20年多前比較，可以說是來了一個180度的轉變。不但賭博形式增多，賭博場地也以幾何級數的速度增長。至2003年初，全加拿大共有80間賭場，12多間正如火如荼地籌備開業，39,929台角子老虎機， 40,000多台摸彩終端機，以及70多個賽馬場。可以說得上，不同形式的賭博活動遍布全加拿大。在同一時期，全加拿大也掀起一輪社會對賭博業應開放到什麼程度的討論。

隨著加拿大賭業不斷加速發展，全國也引來一連串對於賭業發展在道德及對社區影響上的辯論。有關賭業合法化和擴張程度的議題，可謂意見紛紜。

但可以肯定，賭稅給加拿大政府帶來可觀的收益。在加拿大很多省和地區政府的賭稅，比香煙及酒精類稅收的總和還要多；在不久的將來，更有可能超過龐大的燃油稅收。

現時，全國各地方政府面臨着在賭博業擴充問題及法律規範方面要取得平衡點的考驗。2000年，各省政府和地方政府從賭博業取得的總稅收超過55億加元，比上世紀90年代增加了80%。在80年代，政府從賭博上得到的利益幾乎是“零”。實際上，在1969年以前，加拿大是禁止任何形式的賭博的，隨後的年代，賭博業才被合法存在，並被聯邦政府定性為“休閒娛樂事業”。

加拿大聯邦的賭博條例是與刑事條例掛鈎的。但是，由於加拿大的政治結構和聯邦制度有別於其他國家，所以加拿大賭博權利實際上是由省和地方政府所監管。這個條例已在2003年1月30日得到加拿大最高聯邦法庭的承認 (除了在摸彩終端機監管上仍然由聯邦政府規例所監管，不過從Manitoba省政府和聯邦政府爭奪摸彩終端機監管權的情況看，最終的監管權仍有著灰色地帶)。

加拿大賭博業是由不同的機構所監管，但幸運彩票的監管則是統一由省政府機構所控制的。例如，加拿大西部，幸運彩票公司代表著省政府監管開設於阿爾伯達省、沙士朱旺省、文尼吐巴省、育空地區及西北地區的幸運彩票發行權；大西洋幸運彩票公司監管著位於新不倫瑞克省、新斯科舍省、愛德華皇子島及紐芬蘭地區的幸運彩票發行權。安大略省及魁北克省各自有他們的監管機構，分別是安大略省幸運彩票暨博彩公司及位於魁北克省的魁北克幸運彩票公司。

政府成為賭業最大得益者

其實，全國各省對賭博的立法和規範是頗為健全的。例如申請賭牌的人士或公司，均要作詳實的背景和資產申報。在加拿大持有賭牌不是權利，因為政府對其要求很多也很高。不過，應該承認的是，加拿大彩票公司和賭博機構的質素很高，很大因素是政府高要求下的結果。在加拿大，賭博業的管理很多均達到美國賭博業(尤其是新澤西洲和內華逹洲)的高標準。

慈善機構在賭博業的發展上起了催化劑的作用。加拿大的慈善團體對賭業的高速起飛可說是起了很大的作用。大部分在加國的慈善團體都能夠以籌集經費名義，向政府申請賭博經營牌照，以及保留部分的收入。總括來說，全加拿大各省以慈善團體名義而領取的賭牌，也有萬多個。每天總有數十萬個賭博活動，是以該類牌照經營的。以2000年加拿大取得55億加元的賭博收入來計算(除去開支)，慈善團體佔了大概15%到20%。餘下的收入，是留給省政府支付各項工程、計劃及償還政府債務。雖然慈善團體從賭博業中取得收益的準確數字未明，但從過去十年賭博業的總體收益來看，以慈善團體名義取得的收益，每年佔總體的比例正持續下降。以全加國計算，賭博業擴大，省政府是最大的得益者。

在加拿大，賽馬是由聯邦政府和私人機構聯合開辦的機構管轄的。大致上， 加國三分之二的賽馬活動是在安大略省舉辦的。雖然省政府在各賽馬活動中也能抽取某一特定稅收，但收益一點也不會拿出來對省作慈善用途或建立其他有益於社會的項目。賽馬得來的收益，會全數撥回到賽馬界，例如飼養和繁殖馬匹，以 及用到其他開支上。可以說，賽馬是一項封閉式的商業行為。

在1998年，很多賽馬場增設老虎機專區，因而吸引了不少賭客，賽馬下注也有了顯著的上升。“Racinos”，即賽馬場加賭場一詞也應運而生。到2003年初為止，全加拿大共有22間 “Racinos”: 15間位於安大略省 (3間即將開業)， 3間位於Alberta省，3間位於魁北克省和1間位於文尼吐吧省。法律上，加拿大任何老虎機或電子賭博終端機，也歸省政府監督。事實上，根據加拿大聯邦法，只有省政府 (可以是一個省或眾省聯合) 才可對當地的所有賭博活動 – 彩票、賽馬、電子賭博或傳統賭博(如21點或百家樂)於指定賭場或“Racinos”作出監管或定出賭博業界的道德標準。

在加拿大的賭業歷史中，固定式的賭場為加拿大一部分地區帶來相當可觀的金錢收益。魁北克省是第一個於滿地可市和Charlevoix市開設固定賭場的省份。 今天，除了Newfoundland、PEI和New Brunswick外，每一個省份均設有固定形式的賭場。

互聯網賭博仿如“光速”般發展

在加拿大發展得最快的賭博方式，可算是把賭場內的遊戲移植到互聯網上。到目前為止, 我們没有一個可靠的統計數據知道加拿大互聯網使用者的總人數。據估計，2000年全北美洲大概有2千萬到4.7千萬人在互聯網上賭博，但要估計加拿人使用網上賭場的情況，當然更困難。1999年, 加西基金會(Canada West Foundation) 於一個普查中發現，少於0.5%的加國人曾經投注網上賭場。這證明於1999年以前，只有很少的加拿大人在網上賭博。於2001 年，一個較新的統計顯示，85%有賭博習慣的人，曾下注於互聯網的賭場上。由於統計結果差異懸殊，所以這些數據可能不可靠；或者證明賭業於互聯網上以 “光速”般發展。

前面提到，只有省政府才能授權開展任何賭博性質的活動，包括開設於加拿大境內的互聯網賭博活動。一個關於 “星網國際通訊有限公司” (Starnet communications International Inc) 開設網上賭博，而遭省政府訴訟的案例更顯著證明該法例的效力。2001年8月， “星網國際” 被裁定未經許可運用電子設備於賭博或接受投注用途，使他人能於互聯網上進行賭博或投注。根據聯邦賭博法的第202(1)(b)項， “星網國際”被罰款115,000加元；同時根據聯邦法的刑事罰則，該公司被充公390萬美元。

很多企圖經營 “免稅”或 “輕稅”賭博的商人，大都相信他們能繞過加拿大相關的賭博法例。例如，替客戶開設離岸戶口 – 客戶只須於網上簡單地輸入信用咭號碼。但是相應堵截的法例也隨即出爐。2002年4月24日，加拿大最高聯邦法院應愛德華皇子島的要求，修改《地方彩票法》 (“Earth Lottery Reference”)。這法例列明，任何被定為合法的賭博，包括網上賭博，一切活動(包括賠款)，一律要在省內，並在省政府的監督下進行。

愛德華皇子島《地方彩票法》是針對互聯網的合法性而產生出來的。該法列明，政府註册的慈善機構能經營一些不會離開該省的網上賭博活動，包括製造、印刷或運送彩票均須發生在該省內，不能離開愛德華皇子島。同時，也不得在省外作宣傳，或作任何可能會影響其他省份賭博專營權的活動。

病態賭博問題惹關注

賭博業對加拿大各社區來說有好有壞。賭博業發展能為旅遊業和娛樂業帶來金錢上的收益，增加就業機會（1995年，多於47,500人直接或間接受聘為政府賭博監管或賭場內的管理階層）；為慈善機構、社團和區政府帶來經費。但賭博擴張同時可能影響社區其他產業，罪案增加，和增加社區的賭博問題---沉迷賭博，為個人及其家庭以至社區也帶來經濟上和社會上沉重的負擔。

計算因賭博而產生的經濟及社會損失是十分困難。總的來算，在1999年至2000年間，加拿大全國一共花了近2,800萬加元在治療病態賭徒，即平均花費了1.2加元於每一成年人身上。按全國省份計，除了愛德華皇子島外，沒有一個省動用超過1%的賭博收入用於教育或處理賭博業衍生的問題。但這個費用，預計在賭博業收入增加下，將會大增。2002年5月6日，魁北克省法院頒布加拿大首個管制賭博業引來問題的罰款；個別省份也著手研究進行有關規管的可行性。 魁北克省大法官，Roger Banford，正式受理一宗加拿大首次賭博人控告賭博公司的案件。近119,000名與賭博業有關的受害人，聯署控告魁北克彩票有限公司(LOTO-Quebec) (儘管只有240人正式行動)。是次訴訟發起人因輸了十多萬元於電子老虎機上，而迫於盜竊了50,000 加元還債。訴訟人團體要求獲取6.5億加元的賠償。這筆賠償一部分給予受害人，一部分用作法律訴訟費和宣傳電子賭博的禍害。從這個案例可以看到，很多類似的訴訟今後將會在加拿大各省發生。

剛過去的幾年，賭博問題已引起社會多方面的關注。治療病態賭博及預防計劃現在均得到加國多個省市認同，因而很多類似的工作和計劃已正擬定中。

Ontario、 Manitoba、Saskatchewan、Quebec和Nova Scotia也有透過“自我隔離計劃”協助病態賭徒不再沉迷賭博。這類計劃是病態賭徒和賭場間簽署合約來防止賭徒慣性進入賭場賭博，但在實行時，存在一定的困難。例如：多久後 “禁制令” 才完結?在什麼條件下才完結? 由什麼人來執行 “禁制令”? 如簽署人進入，賭場須負上法律責任嗎?負責簽署人的社工有責任嗎 ?實際上，各簽署相關合約的賭場也表明不會在法律上負上任何責任，最終責任仍由簽署人自己承擔。同時，沒有人認為賭博人簽署了“隔離計劃”後就會令該人 “痊癒”。

*本文原作者為加拿大旅遊博彩法律研究人員Michael D. Lipton先生

相關網頁： www.eljlaw.com & www.gaminglawmasters.com.

(**譯者乃澳門社會發展研究會電子資訊部部長)